“I”を「私」と訳すな！学校で教えてくれない英語の超基本ルールをわかりやすく解説

「小学校では英語が好きで、中学に入っても特にニガテなイメージはなかった。でも中２になる頃から急に点数がとれなくなってきて…」。塾ではこういう英語の相談がとても多いです。

解決策は、学校で教えてくれない「英語の基本ルール」を身に着けることです！

今回は英語の基本ルールを学びましょう！

★この記事はこんな人におすすめ

• 英語のテストの点数が低い
• 英語はなんとなくで解いている、解けちゃっている
• 英語の細かい文法なんて意識したことがない
• 英語は言葉だ、こんなもの、やれば誰だってできるようになる
• 自分は英語ができる方だったので苦手な人の気持ちがわからない

★この記事を書いた人

• 塾長のらいむら先生です
• 国立大教育学部を卒業
• 大手個別指導塾で1,000人以上の生徒さんを指導

中学英語は、最初の１年が肝心です。最初の１年間で「英語の基本ルール」をマスターできれば、後は単語数を増やしながら長文を読む練習をしていくのみとなり、非常にラクになります。

逆に、「英語の基本ルール」が身についていない状態は、武器なしでレベル上げをするようなものなので、効率が悪くなってしまいます。

①    文の意味は単語の順番で決まる

英語はワンパターン

英語は単語の順番が意味を決めます。

どういうことか説明していきます。例えば「あなたが好きです」と伝えたい時、日本語では次の６パターンの表現があります。

• 私は、あなたを、好きです
• 私は、好きです、あなたを
• あなたを、好きです、私は
• あなたを、私は、好きです
• 好きです、私は、あなたを
• 好きです、あなたを、私は

一方、同じことを英語で言う場合、パターンは次の１つのみです。

• I love you.

Love you I.とか、You love I（me）.にしてしまうと、正しい文章になりませんよね。

これ、実は、日本語には「～は」「～を」といった助詞があるからなんです。日本語では、助詞が変わらなければ、どの順番で話をしても意味が通じます。

一方、英語には「～は」「～を」といった助詞がありません。代わりに、単語の順番自体が「～は」「～を」といった意味を持ちます。ですので、単語の順番を変えてしまうと意味も変わってしまうんですね。

英語はカンタンな言語？

ここでちょっと小話を。

世界を見渡すと、日本語のように「助詞で意味が伝わる言語」は少なく、英語のように「単語の順番が意味を決める言語」の方が多いそうです。理由は、その方がカンタンに自分の気持ちを伝えられるから。

私たちは赤ちゃんの頃から日本語を使って育ってきているので、当たり前のように日本語をしゃべっていますが、世界中の人から見て、英語より日本語の方が圧倒的に難しいんですね。日本語が難しい理由として、次の３つがあげられます。

• 文字が多い（ひらがな50音、カタカナ50音、中学卒業までに漢字約2,000字）
• 敬語が複雑（おっしゃる、申し上げる、奉り侍り候、…）
• 単位が複雑（ウサギは一羽、小型犬は一匹、大型犬は一頭、花は一輪、…）

日本語を間違えずに使える人は、大人でもなかなかいません。

“I”は「私」じゃない

英語では、単語の置かれた順番で「～は」「～を」といった意味が決まります。

これを踏まえると、“I”という単語の意味は「私」ではなく、「私は」「私が」だと理解しましょう。同じ理由で、“he”は「彼は」「彼が」、”she”は「彼女は」「彼女が」です。

もっと言えば、和訳の問題では、“I”はふつう訳しません。日本語は積極的に主語を省略するからです。例えば“I like this cat.”を次の２通りに訳してみます。

• 私はこの猫が好きです。
• この猫が好きです。

上の訳は、なんだかカタイ印象で、いかにも英語の問題集に書いてありそうな表現です。ふだん言いそうなのは下の方ですよね。

②    １文に主語と動詞は１つずつ

基本ルールの２つ目は、「１文に主語と動詞は１つずつ」です。これは次の２つの意味があります。

• １文に主語と動詞が１つずつ入っているのが基本
• １文に主語と動詞を２つ以上入れる場合は、追加の単語（andなど）が必要

どの文章もこのルールが守られています。ですので、訳せない文章が出てきても、とりあえず主語と動詞を探すことから始めましょう。

日常会話では主語も動詞も省略するのがふつう

家族や友達との会話では、主語や動詞は省略するのがふつうです。

夜空に花火が打ちあがったら、「きれ～い！！」って言いますよね。

まさか「私はとてもきれいな花火だと思います。」とか「あの花火はとてもきれいです。」とは言わないはず。

日本語は主語も動詞も省略することが多い言語なので、英語の文章を作るときは、主語と動詞が１つずつ入っているか？をチェックするクセがあると良いですね。

I am play soccer.

よくある失敗は、動詞を２つ入れてしまうことです。代表例はI am play soccer.これはまちがった英文です。

まとめ　学校で教えてくれない英語の超基本ルール

今回は、次の２つの「英語の基本ルール」を紹介しました。

• 文の意味は単語の順番で決まる
• １文に主語と動詞は１つずつ

文法の勉強が好きじゃないという生徒は多いです。

私もそうでした。先生に「なんで？」と聞いても「こうなってるんだから仕方ないだろう、とにかく覚えなさい」と言われることが多かったからです。

確かに、新しい文法はその都度覚えるしかないのですが、上記２つのような、大元の基本ルールを知っていると、新しい文法の身に付き方は全然ちがってきます。

基本ルールを知らずに英語の学習を進めることは、泳げない人をいきなり大海に放り込むようなもの。慣れるまでは、基本ルールという浮き輪をそばに置いて練習しましょう。

問題量が少ないので、苦手な生徒がやり切るにはぴったりの一冊です。買っても全然使わなかったらもったいないですからね。

中２生・中３生には、中１内容からすべて載っている「中学英語をもう一度ひとつひとつわかりやすく。」がいいでしょう。受験までこれ一冊で乗り切れる参考書です。

中１生は「中１英語をひとつひとつわかりやすく。」からスタートしましょう。